石芸轩书院从结构上可划分为三院，从布局上则连为一体。私塾、小书房、大书院三者连为一体，儒商风骨尽得展现。就是在这样的文化氛围中，受博大精深之儒商文化之薰陶，常氏族中一批批优秀人才从这里走向社会，成为了令世人瞩目的商界精英、学界名流。
在构架精美，造型别致，飘逸着儒雅文化气息的大门两侧，围墙上嵌刻的“学海”两字是王羲之的手迹，字里行间更见其力透纸背的功力。“学海无涯苦作舟”，常氏将这两个大字赫然刻于书院大门两侧，其用意也就不言自明了，而门楣上“贞而不谅”四个字出自于论语，其意是真正儒家在坚持正道讲究原则的同时，要做到不固执，顺应历史潮流。这四个字，可以说是常家对儒学的基本态度。
灵壁：请大家看迎门的这方巨石，形状乖巧、叩之有金石之声，这就是中国四大名石（灵壁石、寿山石、太湖石、笋石）之一的灵壁，常氏书院以此做影壁，正是取其“灵”字，这个灵字仿佛画龙点睛，给人以无边无际的遐想和体悟。 在前院子的正中，是一池清可见底的碧水，方方正正的池形体现着儒学的思想，池上横架的拱桥，则营造出小桥流水的意韵。站在池边望鱼翔浅底，听鸟鸣绿树，轻轻吟诵几句意境优美的诗句，处于深宅大院中的常氏学子，竟是这样酣畅地享受着自然的恩赐。
在前院的四周，有四亭三廊，这四亭分别以论语中的“邻有德”、“志于道”、“学而思”、“思无邪”命名，是常氏子弟的琴亭，棋亭、书亭和画亭。琴棋书画四亭：德有邻——书亭；志于道——画亭；学而思——琴亭；思无邪——棋亭。
石芸轩法帖：（杜大统书写）太谷隐士杜大统于嘉庆年间书写，在法帖上，除仿王羲之草书和颜真卿、柳公权楷书的三体兰亭序外，占据中心位置的，就是杜大统瀚畅隽秀、大气磅礴、自成一体的巨幅匾额用榜书。如此大规模的榜书制碑，本已世属罕见，书法技艺又如此之精湛无双，这不仅在清代乾隆嘉庆年间惊世骇俗，保留至今更成为稀世珍品。刻石共33组，127块，一石一字，每石高36厘米，宽15厘米，汉白玉石质。在乾隆、嘉庆年间，就已因为它一破“馆阁体”书碑而惊世骇俗，保留至今则更成为稀世珍品。常氏将书院用“石芸轩”冠名，足见其对此碑帖的重视程度。芸：香草名，也叫芸香，引用为书，斋：藏书处或书卷等，石芸：即石制之书。其意为珍藏石书之处。
听雨楼法帖：位于东廊，长约十丈；原为山西太谷人氏孙阜昌于清咸丰元年（1851）刻帖而成。光绪年间，常立方花重金从太谷购回后，照原样立起。听雨楼法帖全帖共分四卷，收集了上起唐代，下至清朝中叶共50余位大书法家的作品（包括题、跋等），其中许多书法珍品已不传于世了。如唐代贺知章的《千字文》、郭子仪的《后出师表》、清代张照的《康熙帝南巡诗抄》等，世间均已失传，成为绝世珍品。
常氏遗墨法帖：（位于西廊，长十丈） 欣赏了历代名家石刻法帖后，再让我们到西廊下看看常氏子弟的遗墨。作为儒商世家，常家先后产生了诸多文化名流，在书法艺术上技压群芳、享誉一方者并不鲜见，像题写“石芸轩书院”匾额的常立方、擅长篆书的常赞春、擅长行楷的常旭春等都曾在清末名重一时，其作品实属书法艺术中不可多得的精品。在欣赏常氏子孙书法技艺的同时，请大家注意一下，常氏遗墨法帖在所用的材料上与石芸轩、听雨楼法帖不同，常氏遗墨以砖雕阳刻制成，其意是自谓低于前贤，并且没有传世的必要，仅供子孙临摹参考而已。这种自谦的精神，同其书法技艺一样也令人赞叹不已。
御笔亭：在转过石芸轩法帖两旁的小门后，面南是四十四帝后的墨迹的“御笔亭”，在此亭内大家可以一览数千年帝后的书法风采，其中汉章帝的“章草”，宋徽宗的瘦金体及清代帝后的馆阁体在我国书法史上均占一席之地。
听雨楼：听雨楼七开间宽、两层，楼下的东西廊房，就是供族中弟子研读的地方。遥想当年，常氏子弟就是在这里听风声雨声，读经史子集。有着如此温馨优雅的环境，难怪他们学富五车，出类拔萃了。
约斋：在石芸轩书院的侧边小院落，是常家庄园中最小的一处院落了，这个小院叫“约斋”，是养和堂主人常麟书的小书院，正面四间小屋是主人小憩与会客之所，西面和小三间屋是主人读书写字的地方，这里才是真正的私人书房。象这样的小书院，常氏家族的八十多个。
